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在当今现代化的大都市遍地流动首色彩斑澜的汽车，令人眼花缭乱、目不暇接；在偏远的乡村小路时而也会看到悠悠行驶名牌汽车，那种诱惑足以令人流连忘返、为之倾倒现代汽车与人类结下了不解之缘，汽车族更使得我们这个社会愈加充满生趣。
自1886年德国人卡尔.本茨发明了世界上第一辆汽车，结束了使用原始交通工具和人拖肩扛历史至一百多年后的今天，人们仍不断的继续将智慧的结晶融汇于汽车制造技术之中，促进现代汽车突飞猛进、日新月异，以至“汽车文化”已经成为一个国家工业发展的重要标志。
大部分人都会记得他们拥有的第一辆汽车、第一次握着方向盘的感觉、新皮革的气味以及战战兢兢开车上路的那种无以言表的心情，此乃有幸同处于汽车时代的人们共有的经验和体会，无论尊卑贵贱；在短短的百余年间，汽车早已渗入人类社会的各个领域，工业、农业、科技、国防……以至现代家庭都离不开汽车。俗话所说的：“路就在你的脚下”，或许不久的将来将改说为：“路就在你的车下”。
甚至从一个国家的汽车工业务水平高低就可窥视出一个国家的工业是否发达。因为就全球企业的规模而言，汽车业是一个需要有自已强大的基础产业结构的巨型产业，如能源、技术、电子、电脑程序、工程、塑料、橡胶、石化材料、机床、金属压铸、输送设备和油漆装潢系统。
汽车对人类的影响也绝不只局限于实用意义，同时还有文化意义；汽车对人们产生的诱惑力也不仅局限于其高昂的车价，还在于其独特的艺术品味。因为每个国家设计生产的汽车都代表着本民族的时代文化特征，同时也烙有消融其他民族文化的印记。如美国汽车总给人一种鲜明的美国文明的特征，无不体现着气派、富有和豪华；意大利汽车则能显示出其崇尚个性和艺术和品味，其造型无不洋溢着意大利人那种一贯对浪漫艺术的执着精神；德国汽车蕴含着另一种文化上的差异即其制造技术上表现出的严谨和精湛达到令人唏嘘、叫绝的地步；而日本汽车则能显示出更多东方人的聪明与精巧……从这个角度来讲，一个国家如果引进另一个别国家的汽车生产流水线，可否说就是引进了异族的文化呢？！
无所不包的汽车文化更兼具一种政治文化的内涵。在英国，皇家名车“劳斯莱斯”就象征服着显赫的社会地位。凡购买此车者须经资格审批之后才能订购，更无权挑选车身颜色，只能按森严的等级认购。按规定该车银色系列，只卖给国家元首、政府高级官员、王室成员和有爵位者；银羽系列只卖给绅士名流；银灰系列，卖给一般的富豪。汽车也代表着一个国家或城市的政治形象，如果一个国家或城市里行驶的汽车品牌单一，车型集中，说明她很可能是封闭的、保守的；反之，她给人的印象则是开放进取，富有朝气。
汽车在体育文化中产生的轰动效应也是令人神往的，老爷车特有的古典美的魅力，赛车的艺术流派，以及名车背后的人文趣事，无不为汽车文化宫殿丰富了各具特色的内涵和外廷。总之，一部汽车发展史可以当之无愧地在世界历史文化中占有一席之地。
当然，厌恶现代文明的人，也许会指责汽车的出现是一大灾害，指责它自诞生那天起就隐藏着杀机，给人类带来无数的不幸。是的，目前全世界平均每天有千余人丧于车祸，每年死于交通事故的人多达几十万，受伤人数更是高达百余万。但正如美国人威尔逊曾说过的“阻止金属界‘开快车兜风’的方法是逮捕司机，而不应是逮汽车”——真可谓一语道破天机。
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